Trồng cây hương nhu để chạy tinh dầu có hiệu quả kinh tế không?

Cây hương nhu trắng có tên khoa học là Ocimum gratissimum Linn, nó thuộc chi Húng quế, là cây có nguồn gốc tự nhiên ở các vùng châu Phi, Madagascar, nam Á, và vùng nam Mỹ.

Cây hương nhu trắng tại The Seed Garden

Hiện cây hương nhu trắng được trồng đề lấy tinh dầu , tinh dầu hương nhu trắng được chứng mình là có nhiều tác dụng như trị đau đầu, trị cảm, kích thích mọc tóc, ứng dụng làm sản phẩm bảo vệ thực vật, ứng dụng trong nha khoa và trị mụn, ... Hiện nay, tinh dầu hương nhu có giá dao động trong khá lớn. Tuy nhiên, giá thành tinh dầu hương nhu phụ thuộc rất lớn vào chất lượng của tinh dầu (bao gồm các yếu tố cảm quan như màu sắc, mùi vị, nhưng đặc biệt là hàm lượng eugenol có trong tinh dầu hương nhu - vì đây là thành phần có hoạt tính cao, được ứng dựng nhiều). 

Tinh dầu hương nhu trắng tại The Seed Garden có màu vàng nhạt. 

Vậy trồng cây hương nhu và chạy tinh dầu có kinh tế không? Câu hỏi này tùy thuộc vào vùng đất? Cách thức canh tác, nhân công, và quan trọng là đầu ra cho cây hoặc sản phẩm. 

Cây hương nhu có thể phát triển rất tốt trên nền đất có ít dinh dưỡng và ít cần chăm sóc nên đây có thể là cây trồng tốt cho các vùng đất đã bị bạc màu. 

Cây hương nhu có thể gieo trồng bằng hạt hương nhu, việc gieo trồng khá đơn giản và nó rất dễ nảy mầm. Hạt giống hương nhu trắng được thu hái từ hoa già, việc thu hái và xử lý tốn khá nhiều công để cho chất lượng đồng đều. 

Về năng suất cây trồng và hàm lượng tinh dầu: Khi trồng cây hương nhu trắng, tùy vào điều kiện khí hậu mà một năm có thể cho 2 - 4 lần thu hái (chúng tôi cho rằng thu hái tốt nhất khi cây đã bắt đầu ra hoa). Trung bình 1 hecta hương nhu trồng mật độ cao  (1.5m2/khóm) thì có thể cho 12- 15 tấn cành và lá 1 lần thu hoạch, như vậy 1 năm có thể cho từ 40-60 tấn. Theo khảo sát của chúng tôi, mỗi tấn cành và lá hương nhu có thể cho 3 lít tinh dầu  như vậy 1 hecta có thể cho 120-180 lít tinh dầu.

Do đó, tùy vào dầu ra mà nguồn thu có thể thay đổi rất lớn. 

Trung bình để xây dựng một hệ thống chưng cất tinh dầu có công suất khoảng 5 tạ/mẻ thì chi phí vào khoảng 300 - 400 triệu (đã bao gồm chi phí nhà xưởng đơn giản, điện 3 phase, và thiết bị chưng cất). 

Chú ý: Tinh dầu hương nhu rất dễ tạo nhũ nên quá trình phân tách khó hơn so với các loại tinh dầu khác, và nếu thiết bị có lẫn sắt, thì tinh dầu hương nhu sẽ có màu tím than do eugenol tạo phức với Fe3+.

Phản ứng của Eugenol với Sắt

So sánh màu của tinh dầu trước và sau khi tạo phức với Sắt